Деревня в протестантской северной Германии. 1913—1914 гг. Канун первой мировой войны. История о детях и подростках церковного хора, поддерживаемого деревенским школьным учителем и их семьями: бароном, управляющим, пастором, доктором, акушеркой, землевладельцами. Происшедший загадочный несчастный случай с ребенком постепенно принимает характер карательного ритуала. Кто стоит за этим всем?

Суровое и бескомпромиссное черно-белое кино. «Золотая пальмовая ветвь» вручена режиссеру фильма в 2009 году на Каннском кинофестивале.