Торжественная церемония состоялась у памятника «Солдатские звезды» рядом с центральным входом на кладбище. Памятник был открыт 8 мая 1981 года, а первыми здесь были захоронены останки двух солдат, обнаруженные в 1978 году при земляных работах на опушке леса у строящегося 8-го микрорайона. В 2006 и 2009 годах тут предали земле останки еще четверых неизвестных солдат. В 2011 году у мемориала «Солдатские звезды» захоронили останки Ивана Хворостухина, найденные поисковым отрядом в Одинцовском районе Подмосковья, а в 2014 году — останки Алексея Хотеева, погибшего под Смоленском.

Старший лейтенант Смирнов, командир роты 234-го стрелкового полка 179-й стрелковой дивизии, погиб 14 августа 1943 года при наступлении в районе озера Мохань в Духовщинском районе Смоленской области. Его личность установили по нательному медальону. На эту работу ушло больше года. Родственники красноармейца узнали об обнаружении его останков в сентябре 2019 года.

Старший лейтенант Смирнов ушел на фронт из Москвы. На момент гибели ему было 23 года. У офицера остались жена и 3-летний сын. Вдова героя была одним из первостроителей Зеленограда, долгое время жила в одной из первых четырехэтажек 1-го микрорайона. Сейчас все потомки Николая Ивановича — сын, внук и правнуки — проживают в Зеленограде. Потомки выразили желание захоронить его останки в братской могиле у памятника «Солдатские звезды». Внук красноармейца Сергей Юрьевич Смирнов поблагодарил префектуру и военкомат Зеленограда за то, что они помогли решить этот вопрос. Свою речь потомок погибшего героя закончил словами «Спасибо деду за Победу!»

Командир поискового отряда «Зеленоград. 41-й километр» Алексей Верещагин передал родственникам красноармейца вещи, найденные вместе с его останками. Среди них — ложка, на которой нацарапана буква «К», предположительно означающая «Коля».

Гроб с останками Николая Ивановича Смирнова опустили в могилу под звуки государственного гимна и оружейные залпы. По площадке перед мемориалом прошла торжественным маршем знаменная группа. В возложении цветов к могиле среди прочих приняли участие префект Зеленограда Анатолий Смирнов, его заместители, руководители силовых ведомств округа.

Подготовил Павел Чукаев